È trascorso mezzo secolo esatto da quando la navetta Apollo 1 della NASA, inizialmente chiamata Saturn 204 (AS-204), prese fuoco sulla rampa di lancio di Cape Canaveral, uccidendo in una ventina di secondi i suoi tre occupanti, gli astronauti Roger Chaffee, Edward White e Virgil Grissom. La tragedia non solo colpì profondamente l'opinione pubblica, ma determinò una serie di interventi sulla sicurezza, sui materiali e sulle procedure di soccorso che fecero slittare di un anno il primo allunaggio, previsto inizialmente per il 1968.

Un gruppo internazionale di astrofisici della collaborazione H0liCOW, coordinato dall'Istituto tedesco Max Planck, ha pubblicato sulla rivista Monthly Notices of Royal Astronomical Society i risultati di una ricerca che fornirebbe un nuovo valore dell'accelerazione di espansione dell'universo. Ormai da decenni gli scienziati concordano sul fatto che l'Universo sia in continua espansione fin dal momento della sua origine durante il Big Bang, ma è con il lavoro di tre Premi Nobel – Perlmutter, Schmidt e Riess – che a fine anni '90 si è scoperto che l'Universo non solo si espande ma è in fase accelerata, ovvero la velocità con cui si espande sta aumenta nel tempo.