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Pubblicato: 21 Agosto 2017
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Atteso per anni da appassionati di astronomia e scienziati, è finalmente giunto il giorno della cosiddetta “Great American Eclipse”, l'eclissi di Sole totale che sta oscurando il cielo degli Stati Uniti abbracciando ben quattordici Stati, dalla Costa Ovest alla Costa Est. Lo spettacolo non è purtroppo visibile in Italia, e nelle sue fasi finali sarà apprezzabile soltanto da una limitata striscia di terra del territorio europeo. Se non vi trovate negli States, dunque, il modo migliore per seguire il fenomeno è online in diretta streaming.

Tra chi ha programmato l'evento in grande stile vi è naturalmente la NASA, l'agenzia aerospaziale a stelle e strisce, sulle cui pagine ufficiali, come quella di Facebook, è possibile assistervi fruendo di immagini spettacolari accompagnate dalla competenza di professionisti. Le riprese dell'eclissi non si limitano ai soli strumenti terrestri, ma sono impiegati nella copertura anche aerei, palloni aerostatici e dispositivi spaziali. È coinvolta persino la Stazione Spaziale Internazionale. L'entusiasmo dell'equipaggio a bordo della ISS è letteralmente alle stelle, come dimostrato dal nostro connazionale Paolo Nespoli, attualmente impegnato nella missione VITA. L'esperto astronauta milanese ha infatti pubblicato un tweet sibillino sul suo profilo personale “Astro_Paolo”. Per lui, del resto, si tratta della prima eclissi di Sole vista dallo spazio.
Il fenomeno ha avuto inizio nel cuore dell'Oceano Pacifico settentrionale dopo le 17 ora italiana, e ha "raggiunto" le coste statunitensi dell'Oregon poco dopo le 18. La fase di eclissi totale è stata visibile a partire dalle 19:17, mentre la sua durata massima, oltre 2 minuti e 40 secondi, si è registrata a sud di Carbondale, una città nell'Illinois.
Quando lo spettacolo si è manifestato gli utenti americani hanno iniziato a divulgare le immagini con i primi "morsi" sul Sole prodotti dall'oscuramento della Luna.
Uno scatto della NASA a pochi istanti dalla fase totale, ottenuto da un aereo da ricerca scientifica.
Il primo scatto della fase totale proveniente dall'Oregon, il primo Stato della Costa Ovest raggiunto dall'eclissi. La città di Madras è stata presa d'assalto da turisti provenienti da tutto il mondo per assistere allo spettacolo.
Lo straordinario effetto "diamond ring" generato dall'uscita dalla fase totale dell'eclissi.
Sono state milioni le persone coinvolte dall'evento, e nelle città dei 14 Stati attraversati dalla fase totale le strutture ricettive hanno registrato il tutto esaurito, nonostante i prezzi "stellari". Sono andati letteralmente a ruba anche gli occhiali per l'osservazione in sicurezza del fenomeno. Per ammirare un'eclissi di Sole, infatti, è necessario prendere una serie di fondamentali precauzioni per evitare danni alla vista.
Al di là dell'aspetto mediatico dell'evento, l'eclissi del 21 agosto ha permesso agli scienziati di raccogliere dati sulla corona solare e sulla sua atmosfera esterna, analisi agevolate proprio da fenomeni come le eclissi totali. Per un evento del genere in Italia dovremo aspettare ancora diversi anni.
[Immagine di Doinkster]
Fonte | scienze.fanpage.it