Quando una reazione allergica si manifesta rapidamente e con sintomatologia importante prende il nome di anafilassi o shock anafilattico, sebbene quest'ultimo termine venga talvolta associato l'evoluzione più grave dell'anafilassi. Le condizioni cliniche di chi ne viene colpito possono aggravarsi a tal punto che le conseguenze diventano potenzialmente fatali. Si stima che l'incidenza di tale evento sia aumentata sensibilmente negli ultimi decenni; basti pensare che nel 1980 l'anafilassi interessava venti persone ogni centomila, un dato più che raddoppiato nel decennio successivo, con 50 soggetti colpiti ogni centomila abitanti.

Appartenenti alla classe degli anfibi, i primi vertebrati che colonizzarono l'ambiente terrestre del nostro pianeta, le rane sono animali estremamente affascinanti e peculiari, non solo per il loro aspetto bizzarro, ma anche per i molteplici adattamenti metabolici e comportamentali, che gli hanno permesso di sopravvivere sino ad oggi in un ambiente sempre più ostile. Vi sono specie che riescono a saltare venti volte la lunghezza del proprio corpo, altre che possono sopravvivere senza acqua nel deserto per sette anni, altre ancora che portano sul dorso i propri piccoli sino a quando non raggiungono l'età adulta.

Ci siamo quasi. Tra poche ore potremo ammirare nel cielo la falce di Luna coprire per un'ora la stella Aldebaran. Il fenomeno segue quello dello scorso 4 febbraio quando, purtroppo, non siamo riusciti a godercelo a causa del maltempo: speriamo che stasera la situazione sia migliore. Alle 20:25, a Roma, potremo alzare gli occhi al cielo ed osservare l'evento astronomico che sarà ancor più affascinante del solito.